Comprender los tiroteos en las escuelas

Qué mezcla de sentimientos este diciembre. La alegría de las fiestas navideñas mezclada con la tragedia de Newtown y las preocupaciones económicas del precipicio fiscal. La compra y entrega de regalos mezclada con la tristeza y las lágrimas de un suceso verdaderamente trágico e incomprensible. Qué mes tan duro.

A pesar de ello, todos los que trabajamos en Joel I. Kimmel, Ph.D. P.A. y Asociados queremos aprovechar esta oportunidad para desearte unas Felices Fiestas y nuestros mejores deseos para un Año Nuevo lleno de salud y paz.

En este boletín electrónico de diciembre, en un intento de comprender por qué se produjeron los tiroteos de Newtown, presentamos información sobre Cómo comprender los tiroteos en las escuelas, nuestra pregunta Pregúntale al Doc. trata sobre cómo hablar con los niños sobre el tiroteo, y nuestro correo electrónico del mes trata sobre Cómo mantenerse joven. Esperamos que la información adjunta te resulte útil. Como siempre, agradecemos tus preguntas y comentarios.

Nuestra E-Carta de este mes se centra en intentar dar sentido al tiroteo absolutamente horrible de 20 niños inocentes y vulnerables y 6 adultos que amaban trabajar con esos niños y enseñarles. Al revisar la literatura, uno ve rápidamente que se han producido muchos tiroteos en escuelas de todo el mundo. Esto siempre nos conmociona. Quizá sea porque los alumnos son tan vulnerables y están tan desprotegidos. Quizá nos escandaliza porque todos fuimos a la escuela y podemos recordar a nuestros profesores; ahora se ha vuelto más personal. Quizá sea porque estos niños eran muy jóvenes y blancos fáciles. Quizá nos recuerda a nuestros propios hijos y lo que podría haberles ocurrido.

Simplemente no esperamos que se produzcan delitos de ningún tipo, y mucho menos asesinatos, en un lugar que consideramos tan seguro. Un lugar de amor y cuidado. Un lugar de crecimiento y desarrollo. Un lugar para hacer amigos y divertirse. Confiamos en que el personal de la escuela proporcione un entorno seguro y cuide de nuestros hijos. Y lo hacen. Sin embargo, el mal en forma de enfermedad mental puede destruir cualquier lugar en un abrir y cerrar de ojos. Muchos tiroteos se producen en la escuela porque los niños son objetivos fáciles y están allí.

Las razones de los tiroteos en las escuelas son complicadas. Aunque los políticos creen que el control de armas sería una solución fácil, los que quieren matar encontrarán otros medios. Tenemos que empezar por comprender lo violenta que es nuestra sociedad. Basta con mirar las películas para ver a héroes glorificados despachando violentamente al enemigo. Mira las noticias para ver vídeos de explosiones y tiroteos. Mira los programas de televisión que informan detalladamente sobre muertes espantosas. Escucha música para oír glorificaciones de la lucha, la matanza y el daño a los demás. (¿Qué fue de los Beatles Love is All You Need?). Leer libros violentos sobre vampiros y guerreros. Y sobre todo, ¿qué pasa con los videojuegos violentos? En nuestra opinión, estos juegos pueden contribuir más a promover los tiroteos en las escuelas que los otros factores mencionados. Los videojuegos hacen a los jugadores partícipes de acciones violentas, aunque sea virtualmente. Los jugadores aprenden sobre armas, chalecos antibalas, estrategias y sienten una sensación de poder. Se insensibilizan a apretar gatillos y matar enemigos virtuales. Aprenden a disparar y adquieren práctica para mejorar su puntería. Aunque estos juegos no promueven que se dispare a los niños, sí promueven que se dispare y que disminuya el umbral para dañar a otros. Delante de la pantalla de su ordenador, los jugadores se convierten en poderosos e importantes, en alguien.

Para complicar esta mezcla están las personas con una enfermedad mental. La mayoría de las personas que padecen una enfermedad o un trastorno mental no son violentas y no exteriorizarían su agresividad. Sin embargo, hay quienes tienen un pensamiento tan distorsionado o han sufrido acoso y rechazo, que se enfadan tanto que ven en matar a otros una forma de obtener retribución, importancia y atención. Pueden obtener una sensación de poder de los tiroteos escolares, aunque la mayoría sabe que morirán como consecuencia. Algunos eligen la venganza como motivo. Estos tiradores rara vez actúan por impulso, sino que sus acciones pueden haber estado planeadas durante meses. Se visten como tales y adquieren varias armas para su plan. Suelen ser introvertidos y tener baja autoestima. Suelen informar a los demás de sus planes o dejar indicadores de su plan. Muchos de ellos han tomado antidepresivos cuyos efectos secundarios pueden producir un comportamiento agresivo y violento.

¿Qué podemos hacer? En 2008, el Distrito Escolar Independiente de Harrold Texas se convirtió en el primer distrito escolar público en permitir a los profesores llevar armas de fuego en el aula. ¿Es ésta la respuesta? Algunos dirían que es un comienzo. Otros dirían que hay que poner agentes de seguridad en todas y cada una de las escuelas. Pero éstas son respuestas concretas. Necesitamos tener una visión global de nuestra sociedad para disminuir la violencia en los medios de comunicación, en Internet, en la música, en las películas y en la televisión. Tenemos que integrar a nuestros distintos grupos sociales en una comunidad que se preocupe por los demás, como ocurre después de una tragedia. Necesitamos revisar nuestras actuales leyes sobre armas para determinar si realmente son necesarios los fusiles de asalto. Necesitamos no ser ingenuos y reconocer que ningún lugar está a salvo de un tirador, ya sea una escuela, un cine o un centro comercial. Y sobre todo, necesitamos comprender y aceptar las enfermedades mentales. Tenemos que ser capaces de identificar a una edad temprana a los niños propensos a la violencia, a los que sufren ostracismo y rechazo, a los que simplemente son diferentes, a los que son víctimas de acoso y a los que están tan deprimidos que sienten que no tienen nada que perder. No sólo tenemos que identificarlos, sino que tenemos que proporcionar programas e instalaciones de tratamiento para estas personas a una edad temprana, antes de que sus problemas se agraven. Es hora de que se reconozcan las enfermedades mentales como enfermedades que pueden tratarse.

Te ofrecemos la siguiente información sobre Comprender los tiroteos en las escuelas:

• En un estudio publicado en Mother Jones, de los 61 tiroteos ocurridos en los últimos 30 años, más de la mitad de los tiradores tenían una enfermedad mental que era evidente para los demás antes de los asesinatos
• La investigadora Katherine S. Newman descubrió:
  • Que los asesinos escolares no se chasquean, sino que planean y adquieren armas
  • Toman un camino largo y a menudo público hacia la violencia
  • No son «solitarios» sino «unidos» cuyos intentos de unión fracasan
  • Frecuentemente dan a conocer a los demás sus pensamientos y planes
  • Los tiroteos en las escuelas rara vez son actos impulsivos y suelen estar pensados y planeados de antemano
  • Antes de la mayoría de los tiroteos, otras personas sabían que se iba a producir el tiroteo y no intentaron detenerlo ni alertar a nadie
  • No existe un «perfil» de un tirador escolar, ya que difieren en numerosos aspectos
• Los signos de los tiradores escolares incluyen: ser excesivamente introvertidos, carecer de fuertes vínculos sociales, son pesimistas sobre su futuro, tienen baja autoestima, pueden haber sido acosados o rechazados y pueden haber sido presionados por compañeros y profesores
• A menudo tienen grandes logros y son inteligentes, pero los demás los ven como perdedores, débiles, poco varoniles y poco atractivos
• Frecuentemente rechazados por los demás, los tiradores suelen buscar llamar la atención y sentirse importantes
• Según una investigación del Servicio Secreto de EEUU:
  • Que la alienación o la persecución llevaron a los tiradores a sus comportamientos violentos
  • Casi todos los tiroteos en escuelas son cometidos por jóvenes varones; sólo 4 de los 101 tiroteos en escuelas de todo el mundo desde 1974 han sido cometidos por mujeres
  • La mayoría de los tiradores tomaban antidepresivos que pueden tener como efectos secundarios producir violencia y comportamientos agresivos
• Contribuyen a estos tiroteos el fácil acceso a las armas y el fracaso del sistema sanitario para identificar precozmente y tratar a los enfermos mentales
• Un enfoque para prevenir estos tiroteos en las escuelas consiste en identificar pronto a los posibles tiradores y enviarlos a tratamiento, así como evitar que las armas letales lleguen a manos de los enfadados, alienados y aislados.
• Tener relaciones con otras personas y no sentirse solo o aislado puede ser una de las mejores formas de prevenir la violencia masiva

• No intentes averiguar todos los detalles y limita tu visionado de la televisión, ya que los medios de comunicación proporcionan «entretenimiento para el choque de trenes»; la curación se produce al salir del patrón obsesivo de mirar y revivir el trágico suceso
• Para superar los efectos emocionales de la tragedia que puedan estar afectándote, resistete a ver imágenes negativas, aléjate de las conversaciones negativas, mantén tus pautas diarias, intenta no estar solo y abraza adecuadamente a tus amigos/familiares.
• Busca ayuda profesional si no puedes superar los sentimientos de dolor, ansiedad, ira, depresión e impotencia

Curso de Educación de Padres y Estabilización Familiar. Hemos sido certificados por el Departamento de Menores y Familias del Estado de Florida para ofrecer el Curso de Educación de Padres y Estabilización Familiar. Esta clase de 4 horas, a veces denominada Clase sobre el Divorcio, es obligatoria por ley para los padres divorciados con hijos. El objetivo de este curso es enseñar a los padres los efectos que tiene el divorcio en los hijos, disminuir el impacto de las transiciones difíciles y mejorar la forma en que se comunican entre sí y con sus hijos. Nuestro curso se imparte en directo y en grupos reducidos. Para más información, ponte en contacto con nuestra oficina en el 954 755-2885.

Asesoramiento a bajo coste: Denise Champagne, M.S., ofrece asesoramiento a bajo coste como interna de salud mental. Actualmente está atendiendo a pacientes y está disponible para aceptar nuevos pacientes. Esto permite que las personas que no pueden permitirse el tratamiento puedan obtenerlo y le permite a ella obtener la formación necesaria. Si tú o alguien que conoces necesita asesoramiento pero no puede permitírselo, llama a la consulta y pregunta por Denise. Todos los tratamientos proporcionados por Denise serán revisados y supervisados por el Dr. Kimmel.

Pruebas. Si te preocupa la escolarización de tu hijo para el próximo curso, éste sería un buen momento para que lo evaluaran. Las preguntas recientes de los padres han ido desde si su hijo debe ser retenido hasta si es superdotado o si tiene una discapacidad que pueda dar derecho a adaptaciones en la escuela. Nuestra consulta realiza distintos tipos de evaluaciones para ayudar a responder a esas preguntas y puedes encontrar información sobre estas evaluaciones en nuestro sitio web. Si tienes preguntas más concretas, ponte en contacto con el Dr. Kimmel, que estará encantado de responderlas.

Supervisor cualificado. El Dr. Joel Kimmel ha sido certificado por el Estado de Florida para supervisar a consejeros de salud mental que buscan supervisión para cumplir los requisitos de la licencia. Si tú o alguien que conoces necesita un supervisor cualificado para cumplir estos requisitos, ponte en contacto con el Dr. Kimmel para obtener más información.

pregunta RW: Tengo 2 hijos, de 8 y 11 años. Están muy alterados desde el tiroteo de Newtown. Tienen pesadillas y les preocupa que pueda ocurrir un tiroteo en su escuela. No quieren dormir en sus habitaciones y vienen a la mía. El de 8 años tiene muchos dolores de cabeza y el de 11 se queja de dolores de estómago. No quieren jugar con sus amigos y se pegan a mí. ¿Cómo puedo hacer frente a esto?

Responde el Dr. Joel Kimmel: Las reacciones de tus hijos son típicas de quienes han sufrido un trauma. Es una oportunidad para que hables con ellos, les escuches y les ayudes a desarrollar habilidades de afrontamiento. Es sumamente importante que seas sincera con ellos y escuches todo lo que digan, aunque pueda parecer una tontería. Están asustados y manifiestan síntomas de ansiedad. Tienes que entender que se trata de un acontecimiento de baja frecuencia pero de alta intensidad. No ocurre a menudo, pero cuando ocurre es traumático.

Es muy importante que tranquilices a tus hijos. Te mirarán por cómo manejas tus propias emociones. Necesitan que les transmitas una sensación de seguridad. Asegúrales que estarán bien y que, tras aprender de ello, serán aún más fuertes. Explícales que ha sido algo muy malo y que las cosas malas ocurren. Sin embargo, debes decirles que estas cosas malas no ocurren a menudo y que muchas personas, incluidos tú mismo, los profesores y la policía, trabajan para mantenerlos a salvo. Anímales a que te expresen sus sentimientos hablando, dibujando, escribiendo o jugando. Intenta ayudarles a expresar sus miedos y a relativizarlos en relación con su vida cotidiana. Intenta ayudarles a volver a sus pautas cotidianas habituales. Los niños son resistentes y tienes que ayudarles a recuperarse.

Además, sería muy útil controlar que vean la televisión y limitarles el visionado de las noticias si lo hacen. Algunas personas se vuelven casi obsesivas con la tragedia y no pueden dejar de ver las noticias. Tus hijos no necesitan saber tanto sobre la tragedia y limitar la cobertura puede ayudarles a volver a sus pautas normales. Guíales gradualmente de vuelta a sus habitaciones para que duerman por la noche. Infórmales de que tienen que ir al colegio y acompáñales para que vean que es realmente seguro para ellos. Concierta citas para jugar y haz que vuelvan a todas sus rutinas. Y, lo que es muy importante, hazles ver que estás bien y que te has recuperado de esta tragedia.

Nos gustaría dar las gracias a Janine M. por enviarnos el siguiente correo electrónico:

CÓMO MANTENERSE JOVEN

1. Tira los números no esenciales. Esto incluye la edad, el peso y la altura. Deja que los médicos se preocupen de ellos. Para eso les pagas.
2. Conserva sólo a los amigos alegres. Los gruñones te hunden.
3. Sigue aprendiendo. Aprende más sobre informática, manualidades, jardinería, lo que sea. Nunca dejes el cerebro ocioso. Una mente ociosa es el taller del diablo’.
4. Disfruta de las cosas sencillas.
5. Ríete a menudo, largo y fuerte. Ríete hasta que te falte el aire.
6. Las lágrimas ocurren. Aguanta, aflójate y sigue adelante. La única persona que nos acompaña toda la vida somos nosotros mismos. Mantente VIVO mientras estés vivo.
7. Rodéate de lo que te gusta, ya sea la familia, las mascotas, los recuerdos, la música, las plantas, las aficiones, lo que sea. Tu casa es tu refugio.
8. Aprecia tu salud: Si es buena, consérvala. Si es inestable, mejórala. Si está más allá de lo que puedes mejorar, busca ayuda.
9. No aceptes viajes de culpabilidad. Haz un viaje al centro comercial, incluso al condado de al lado; a un país extranjero, pero NO a donde está la culpa.
10. Di a las personas que quieres que las quieres, en cada oportunidad.