AMIGOS Y CÓMO HACERLOS

En esta época de septiembre, damos la bienvenida al comienzo del otoño. Aquí, en el sur de Florida, con temperaturas de 90 grados, todavía parece verano. Sin embargo, las vacaciones han terminado y la escuela está en pleno apogeo. Como quizá no sepas, septiembre es el Mes Nacional de la Superación Personal. Es el momento de mirarse a uno mismo y elegir una cosa, sí, sólo una cosa, que quieras mejorar de ti mismo. Quizá sea un viejo propósito de año nuevo, o una promesa hecha a uno mismo, o una decisión de hacer algo cuando tenías tiempo.

Pues ahora es el momento de hacerlo. ¿Por qué esperar? ¿Por qué aplazarlo más? Empezar algo que es el primer paso suele ser lo más difícil. Pero tú querías hacerlo. Lo dijiste y puede que incluso te lo prometieras a ti mismo. Así que céntrate en empezar y mira hasta dónde puedes llegar para mejorar esa área dentro de ti. Recuerda que la vida es lo que ocurre mientras esperas a que empiece tu vida. Levántate y ponte en marcha.

También nos gustaría aprovechar esta oportunidad para desear a nuestros amigos judíos un Año Nuevo muy Feliz y Saludable y un ayuno fácil.

En esta E-Carta de septiembre, presentamos información sobre la Amistad, nuestra pregunta Pregúntale al Doc es un caso práctico de mutismo selectivo, y nuestro correo electrónico del mes trata sobre Envejecer y Crecer. Esperamos que la información adjunta te resulte útil. Como siempre, agradecemos tus preguntas y comentarios.

Curso de Educación de Padres y Estabilización Familiar. Hemos sido certificados por el Departamento de Menores y Familias del Estado de Florida para ofrecer el Curso de Educación de Padres y Estabilización Familiar. Esta clase de 4 horas, a veces denominada Clase sobre el Divorcio, es obligatoria por ley para los padres divorciados con hijos. El objetivo de este curso es enseñar a los padres los efectos que tiene el divorcio en los niños, disminuir el impacto de las transiciones difíciles y mejorar la forma en que se comunican entre sí y con sus hijos. Nuestro curso se imparte en directo y en grupos reducidos. Para más información, ponte en contacto con nuestra oficina en el 954 755-2885.

Pruebas. Si te preocupa la escolarización de tu hijo para el próximo curso, éste sería un buen momento para someterlo a una evaluación. Las preguntas recientes de los padres han ido desde si su hijo debe ser retenido hasta si es superdotado o si tiene una discapacidad que pueda dar derecho a adaptaciones en la escuela. Nuestra consulta realiza distintos tipos de evaluaciones para ayudar a responder a esas preguntas y puedes encontrar información sobre estas evaluaciones en nuestro sitio web. Si tienes preguntas más concretas, ponte en contacto con el Dr. Kimmel, que estará encantado de responderlas.

Supervisor cualificado. El Dr. Joel Kimmel ha sido certificado por el Estado de Florida para supervisar a consejeros de salud mental que buscan supervisión para cumplir los requisitos de la licencia. Si tú o alguien que conoces necesita un supervisor cualificado para cumplir estos requisitos, ponte en contacto con el Dr. Kimmel para obtener más información.

Asesoramiento a bajo coste: Denise Champagne, M.S., ofrece asesoramiento a bajo coste como interna de salud mental. Actualmente está atendiendo a pacientes y está disponible para aceptar a nuevos pacientes. Esto permite que las personas que no pueden permitirse un tratamiento puedan obtenerlo y le permite a ella obtener la formación necesaria. Si tú o alguien que conoces necesita asesoramiento pero no puede permitírselo, llama a la oficina y pregunta por Denise. Todo tratamiento proporcionado por Denise será revisado y supervisado por el Dr. Kimmel.

Nuestra E-Carta de este mes se centra en un ingrediente importante y necesario en nuestras vidas, los Amigos. En estos días, nuestro país parece estar lleno de gente que vilipendia a los demás. Los medios de comunicación se apresuran a encontrar y difundir los errores y vergüenzas de los demás. Y por si fuera poco, disponen de un panel de expertos deseosos de opinar sobre esas manchas.

¿Qué ha pasado con el civismo y el respeto a los demás? ¿Qué ha pasado con lo de tratar a los demás como te gustaría que te trataran a ti? Parece que nos hemos convertido en una sociedad en la que la gente busca menospreciar a los demás para demostrar lo mejores que son. Las campañas políticas de difamación y calumnia sólo parecen insensibilizar a la gente ante la grosería, la falta de respeto y la hostilidad. Lo que antes era ofensivo ahora se convierte en la norma. Basta con escuchar el lenguaje en la televisión, en la música y en las películas. Los programas de televisión simplones se ríen burlándose de la gente. Avergonzar a los demás parece ser divertido según las pistas de risa. Y considera los comportamientos de ciertos congresistas que culpan a los demás y actúan como si estuvieran por encima de la ley, diciendo y haciendo cualquier cosa sin consecuencias. No es de extrañar que la fe y la confianza en los demás escaseen.

Por esta razón, hemos decidido centrarnos en los amigos y en por qué son importantes las amistades. Esperamos que con este debate, la gente rechace la grosería y el desprecio y valore tener verdaderos amigos a los que pueda respetar y en los que pueda confiar.

Los seres humanos tienen una necesidad básica de afiliación. Desean tener relaciones estrechas y duraderas en las que puedan confiar en los demás, sentir que pertenecen a algo y poder dar o recibir apoyo. Tener un amigo significa que uno no está solo para afrontar los retos de la vida. ¿Te imaginas no tener a nadie con quien hablar o compartir los acontecimientos de tu día? ¿Te imaginas que nadie se interesara por ti? La soledad puede ser un sentimiento devastador y deprimente. Tener vínculos sociales fuertes es la clave de la felicidad. Las investigaciones también han demostrado que tener amistades de calidad alarga la vida, aumenta la inmunidad y disminuye el riesgo de depresión. La amistad aumenta tu sentido de pertenencia y propósito, reduce el estrés, mejora tu autoestima y confianza en ti mismo, te ayuda a afrontar traumas o momentos emocionalmente difíciles y puede animarte a tener un estilo de vida más sano.

La verdadera amistad es una relación entre dos personas que se guardan respeto, confianza y afecto mutuo. Es una calle de doble sentido o no durará mucho. La amistad contiene simpatía, empatía, honestidad, respeto, comprensión, compasión, el deseo de hacer lo mejor para el otro y el disfrute de su mutua compañía. Quizá una de las cualidades más importantes sea la capacidad de ser uno mismo, es decir, de decir o hacer lo que realmente se siente o se cree sin ser juzgado o ridiculizado. La reciprocidad es fundamental para mantener la confianza. En efecto, la amistad mejora la vida.

Las amistades también se dan entre especies. A menudo, las personas obtienen más de las relaciones con los animales domésticos que con otras personas. Las amistades entre mascotas y humanos pueden ser bastante terapéuticas, como puede verse en el aumento de perros de servicio que visitan escuelas, hospitales, prisiones y soldados. La amistad también puede darse entre animales, como un perro y un gato, que pueden ser muy cariñosos el uno con el otro.

Sin embargo, hay que ser consciente de la dilución de las amistades debido a la tecnología. Los correos electrónicos frecuentes y las largas horas de trabajo han tendido a disminuir el contacto humano real. Y las redes sociales, como Facebook, han utilizado el término «amigo» para establecer contactos entre personas desconocidas o que se conocen de lejos. Ser amigo en Facebook no significa necesariamente ser un verdadero amigo. Cuando a una persona se le retira la amistad, es más probable que experimente rumiación, rechazo, depresión y otras emociones negativas.

Entonces, ¿cómo se hacen amigos? Sé atractivo como persona. Sonríe, actúa con confianza y muestra interés por la otra persona. Esfuérzate por presentarte en todos los lugares posibles donde puedas conocer gente. Únete a un grupo de personas que tengan intereses comunes a los tuyos. Habla con amabilidad y respeto de los demás y no cotillees ni hables a sus espaldas. Acepta las invitaciones que te hagan e invita a esa persona a cambio. Asiste a actos comunitarios y haz voluntariado en hospitales, museos, etc. Asiste a clases o haz ejercicio en un gimnasio. Hazte amigo de personas que ya son tus amigos. Sobre todo, sé persistente y no te desanimes fácilmente. Mantente positivo y date cuenta de que puede que no hagas o quieras ser amigo de todas las personas que conozcas, pero harás buenos amigos. Sal ahí fuera.

Te ofrecemos la siguiente información sobre los Amigos:

• La amistad puede definirse como una relación entre dos personas que se profesan respeto, confianza y afecto mutuo.
• La amistad incluye empatía, simpatía, honestidad, comprensión, compasión, reciprocidad y el deseo de hacer lo mejor para el otro
• La amistad permite a una persona ser uno mismo, expresar sus pensamientos y sentimientos, y cometer errores sin miedo al rechazo o al juicio
• Las amistades de alta calidad conducen a una mayor autoestima, confianza en uno mismo, felicidad y satisfacción con lo que uno es
• Una amistad sólida puede ser LA CLAVE de la felicidad, ya que permite: no sentirse nunca solo e indeseado, la capacidad de confiar en los demás y una forma de dar y recibir apoyo
• La soledad y la falta de apoyo social provocan tasas de mortalidad más elevadas y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, infecciones víricas y cáncer
• Las amistades son comunes entre humanos y perros y gatos y también pueden ser entre especies, como un perro con un gato
• Las investigaciones han demostrado que el 25% de los estadounidenses no tienen amigos íntimos y que el número total medio de amigos por persona ha descendido de cuatro a dos desde 1985
• La investigación también ha demostrado que los adolescentes tenían menos probabilidades de meterse en problemas cuando sus amigos iban bien en la escuela, participaban en actividades y evitaban beber
• La tecnología ha contribuido a disminuir la cantidad de amistades verdaderas, ya que el correo electrónico y las jornadas laborales más largas restan importancia a las comunicaciones personales y a las conexiones emocionales
• Las redes sociales también han diluido el verdadero significado de un amigo, ya que se aceptan solicitudes de amistad de desconocidos o de personas lejanas.
• Los usuarios frecuentes de Facebook, cuando se les retira la amistad, tienen más probabilidades de experimentar rumiación, rechazo, depresión y otras emociones negativas

• Sonríe, actúa con confianza, interésate por los demás y permíteles que se sientan importantes
• Haz el esfuerzo y preséntate en todos los lugares que puedas para conocer gente
• Fíjate un objetivo de con cuántas personas quieres hablar en un acto
• Únete a un grupo de personas con intereses comunes y asiste regularmente
• Habla bien de los demás y sé respetuoso
• Haz ejercicio o asiste a una clase con regularidad y familiarízate con los demás
• Acepta invitaciones a reuniones sociales y devuelve el favor
• Haz voluntariado en un hospital, museo, etc. para conocer a gente con intereses comunes
• Asiste a actos comunitarios y considera la posibilidad de unirte a una congregación religiosa
• Hazte amigo de los amigos de las personas que ya son tus amigos
• Cultiva las amistades incipientes continuando saliendo con ellas
• Mantente positivo y date cuenta de que puede que no hagas amistad con todas las personas que conozcas, pero harás algunos amigos
• Sé persistente y no te desanimes fácilmente
• Busca ayuda profesional si tienes dificultades para hacer y mantener amigos

En lugar de nuestra habitual pregunta Ask the Doc de este mes, presentamos una revisión de un caso sobre el tratamiento del mutismo selectivo. La terapeuta y escritora del siguiente artículo es Denise Champagne, M.S. Esperamos que este caso te resulte interesante y educativo y te dé una idea de cómo se lleva a cabo la terapia.

El pequeño niño silencioso

La niña de 9 años, B.H., espera en el vestíbulo con su madre y su padre. Cuando llego y la saludo, mira hacia abajo y esconde la cara contra el hombro de su madre. No habla. Sus padres la han llevado a terapia, pues padece un trastorno llamado Trastorno de Mutismo Selectivo.

El Trastorno de Mutismo Selectivo es un trastorno basado en la ansiedad en el que se utiliza el silencio para reducir los sentimientos de ansiedad. Normalmente, los niños con este trastorno se describen como «muy callados» o «muy tímidos» y padecen ansiedad social o fobia social.

Los padres de B. explican que siempre ha sido callada, incluso de bebé. Sólo habla audiblemente cuando está a solas con algunos miembros de su familia y amigos de confianza. Para ayudarla a comunicarse cuando lo necesita delante de los demás, sus padres le permiten utilizar gestos o susurrar en lugar de hablar en voz alta a los demás o incluso en presencia de otros. Estas conductas se denominan «conductas compensatorias», ya que sustituyen al habla audible. Todos los familiares y amigos de B. se han adaptado a su falta de habla y la ayudan a satisfacer sus necesidades hablando por ella.

Los profesores de B. se han adaptado a su método de comunicación permitiéndole gesticular o no pidiéndole que hable en clase. Sus padres se han dado cuenta ahora de que, para que tenga éxito en la escuela cuando pase a cursos superiores, tendrá que ser capaz de comunicarse verbalmente en clase cuando haya que hacer presentaciones o simplemente para participar adecuadamente en los debates de clase.

Los objetivos de la terapia son 1) reducir la ansiedad; 2) reducir los comportamientos compensatorios; y 3) aumentar el habla audible en todos los ámbitos de su vida. Para cambiar el comportamiento de B., le explico que primero debemos cambiar el comportamiento de las personas de su vida que permiten los comportamientos compensatorios.

Juntos, sus padres y yo desarrollamos una serie de pasos jerárquicos que cada uno de nosotros debía seguir para cambiar su comportamiento. En primer lugar, B. y sus padres recibieron formación en técnicas de relajación para ayudarla a controlar la ansiedad inherente a este tipo de trastornos. Después, se encargó a cada uno de los padres que desautorizara las conductas compensatorias para aumentar las oportunidades y los éxitos al hablar. Acordamos que todos trabajaríamos en nuestras jerarquías durante el verano. Cuando empezaran las clases en otoño, nos reuniríamos con el nuevo profesor y ayudaríamos a B. a extender sus nuevos comportamientos al entorno escolar.

En mis sesiones individuales con B., trabajé en mis propios pasos jerárquicos para desarrollar la comunicación a niveles cada vez más abiertos y verbales. Durante nuestra primera sesión, B. utilizó un rotulador y papel para comunicarme sus respuestas por escrito. Después, le expliqué que trabajaríamos en distintas formas de comunicarnos y que tendría ciertas expectativas para ella cada vez que nos viéramos. Al final de nuestra primera sesión, la animé a que me dijera «hola» en el vestíbulo la próxima vez que nos viéramos. Pedí a sus padres que la ayudaran a planificar la siguiente visita utilizando la respiración de relajación y recordándole que me diría «hola» cuando me viera. Con ojos sonrientes, la niña me dijo «hola» la siguiente vez que nos vimos, tapándose la boca con la mano. Se había dado un paso muy pequeño hacia nuestro objetivo.

Tras cuatro meses de terapia y el trabajo dedicado de sus padres, B. ha mejorado espectacularmente su capacidad de comunicación verbal dentro de la familia, con los miembros de la familia ampliada e incluso con nuevos conocidos y amigos. Ahora me lee libros infantiles enteros en voz alta en terapia y me habla cuando jugamos juntos. Su padre y yo nos reunimos con su nueva profesora durante la segunda semana de colegio. Cuando empezamos a explicar el trastorno de B. y a hablar de los métodos necesarios para ayudarla a verbalizar en clase, la profesora nos detuvo. La profesora declaró que no veía ningún problema en B. en absoluto. Dijo que lleva respondiendo verbalmente a sus preguntas en voz alta en el aula desde el primer día de clase. También se ha hecho amiga de los niños de su grupo de clase, con los que habla abiertamente.

Con paciencia, concentración dedicada a nuestro plan y técnicas de reducción de la ansiedad, esta niña ha recuperado su voz.

Nos gustaría dar las gracias a Elaine Z por lo siguiente:

En el baile de graduación de mi instituto, hace muchas décadas, los organizadores eligieron como tema «Just The Way You Are» de Billy Joel. Me pareció la elección más ridícula, y lo expresé en voz alta. ¿Por qué no íbamos a cambiar? Menciona el instituto a cualquier adulto y muy pocos querrían volver atrás. Ahora, con muchos años entre aquella época y este momento, he llegado a un punto en el que veo más sabiduría en el deseo de permanecer tal como somos.

A medida que se acumulan los años, las tribulaciones, los retos y los triunfos de la vida nos cubren de experiencias. Las capas se van añadiendo y nos endurecemos y nos vemos afectados, para bien y para mal, por lo que hemos aprendido a lo largo del camino. Sin duda, adquirimos sabiduría, comprensión y, con suerte, madurez. Y, sin embargo, olvidamos algunas de las verdades que conocemos sobre nosotros mismos; lo que nos gusta, lo que nos hace felices, lo que nos da sentido. Quedan enterradas involuntariamente bajo las capas de los años, aunque permanecen latentes, como semillas enterradas en lo profundo de la tierra.

¿Cuántos años pasamos todos creciendo? Como un logro lejano mirábamos al futuro para ser mayores. Había mucho misterio en esa aspiración porque no podíamos predecir necesariamente cómo acabaríamos siendo. Pero entonces, ¿en qué momento cambia la cosa cuando le damos al interruptor y pasamos a ser mayores?

Quizá la respuesta esté en la parte del crecimiento. Igual que una semilla crece desde la raíz y se desarrolla y florece, también nuestro sistema de raíces debe permanecer fuerte. Ese es nuestro núcleo. Descubrir las capas para redescubrirnos a nosotros mismos, para encontrar de nuevo la esencia de nuestro ser, nos permite celebrar a esa persona que una vez conocimos. Siempre necesitamos alimentar nuestro propio sistema de raíces, nuestro núcleo. Crece o incluso envejece, pero no dejes de crecer, porque así es como eres.