Un Boletín Electrónico de Salud Mental de Joel I. Kimmel, Ph.D., P.A. & Associates
Volumen 13, Número 2
Debido a la horrible tragedia ocurrida en Parkland hace sólo seis días, renunciamos a nuestro formato habitual. Esta e-Carta está dedicada a los diecisiete inocentes que perecieron inesperadamente y sin motivo.
Cómo afrontar el tiroteo de Parkland
Aunque estés lejos, estás en mi mente
Ooo ooo ooo, deseando que estuvieras aquí
Llevo cuarenta años ejerciendo como psicólogo en esta comunidad. He visto a miles de pacientes con todo tipo de problemas. He trabajado en centros de rehabilitación de toxicómanos y en equipos de protección de menores. He recibido formación en intervención en crisis y he tratado a personas que han sido víctimas de atracos a bancos y muertes de empleados. Pero nunca he experimentado nada tan perturbador para la vida de las personas y la comunidad como este tiroteo. Este desastre es personal no sólo para mí, sino para todos los que viven aquí, crecieron aquí, trabajan aquí o conocen a otras personas aquí.
Los traumas como este tiroteo en una escuela son acontecimientos de intensidad extremadamente alta que ocurren con poca frecuencia. Pero ocurren y, cuando ocurren, superan nuestra capacidad normal para afrontarlos y nuestros mecanismos de defensa habituales. Nos sentimos impotentes, asustados y enfadados. Intentamos dar sentido a algo que no lo tiene y nos quedamos aturdidos e incrédulos.
Sólo han pasado seis días, pero parecen meses. Nuestra comunidad ha cambiado para siempre y la normalidad nunca volverá. Nuestra sensación de seguridad ha desaparecido junto con la inocencia de Parkland. La crueldad de nuestro mundo se ha estrellado contra esta comunidad, nuestra comunidad, dejando enormes cicatrices abiertas.
Todo el mundo aquí se ha visto afectado. Ésta es una comunidad muy unida en la que todo el mundo conoce a alguien que conoce a alguien afectado por esta tragedia. Todos conocemos las escuelas, los restaurantes, las calles, las ligas deportivas, los parques y los lugares de culto. Parkland era un lugar seguro y estupendo para crecer. Los líderes de la comunidad han trabajado duro para asegurar una calidad de vida estupenda.
Pero ahora hay diecisiete funerales a los que asistir. Los adolescentes se quedan con horribles recuerdos de lo que vieron y vivieron. Algunos temen por su seguridad y están ansiosos por volver a la escuela. Saltan ante los sonidos y tienen dificultades para comer y dormir. Se unen porque sus amigos comparten esta catástrofe y comprenden lo que es estar aterrorizado. Están enfadados porque sus vidas podrían cambiar para siempre tan fácilmente. Están enfadados por no haber sido protegidos por quienes podrían haberlo hecho y por quienes deberían haberlo hecho. Están enfadados porque había señales de un desastre potencial, pero los sistemas fallaron. Están enfadados por el fácil acceso a las armas y porque las enfermedades mentales no se toman suficientemente en serio. Estos adolescentes son educados, inteligentes, acomodados y motivados. No se irán tranquilamente a dormir. Se avecina un cambio y ellos serán los instrumentos del cambio.
Sus padres y familias también están enfadados. Se han planteado miles de preguntas que no tienen respuesta. Cómo ha podido ocurrir esto aquí se extiende por toda la comunidad. Los padres también se están uniendo porque tienen esta tragedia en común. Están enfadados porque confiaron en que la sociedad protegería a sus hijos, que en realidad estaban en el lugar adecuado en el momento adecuado. Pero la sociedad les falló. Los sistemas de protección no funcionaron. Ahora tienen el corazón roto e intentan recoger los pedazos de sus vidas destrozadas. Su comunidad ha resultado dañada y ahora Parkland será conocida para siempre por haber sufrido uno de los peores tiroteos escolares de la historia de Estados Unidos.
Entre las reacciones habituales a sucesos tan intensos se encuentran el TEPT, la ansiedad, los ataques de pánico, las reacciones fóbicas y la depresión. Cuanto más cerca estaba la persona del acontecimiento, mayor era el impacto emocional y la posibilidad de tener culpa de superviviente. Reexperimentar el acontecimiento, tener pesadillas y flashbacks, sentir miedo, aislarse, estar hipervigilante y evitar cualquier cosa que les recuerde el trauma son reacciones comunes y normales.
Hará falta mucho tiempo para que se desarrolle una nueva normalidad para cada uno de nosotros y para Parkland. Las cosas no pueden volver a ser como antes, como si no hubiera pasado nada. Debe haber un cambio a mejor. Las vidas de los diecisiete deben tener algún significado para que no hayan muerto en vano. Honrar su memoria emprendiendo acciones sociales, haciendo contribuciones, cambiando las leyes sobre armas de fuego, incorporando a vuestras vidas lo que era importante para ellos y otras formas de recordar puede promover la curación.
Los traumas deben neutralizarse y superarse. Los trágicos acontecimientos nunca se olvidarán y formarán parte de la vida de cada persona. Hay que restablecer la sensación de seguridad y expresar la ira adecuadamente. Hay que establecer nuevas rutinas para disminuir la ansiedad y dar cierta certidumbre a unas vidas con trastornos emocionales. También hay que proporcionar información sobre la vuelta a la escuela, cómo contribuir a los actos conmemorativos y otras actividades comunitarias. Los sentimientos de culpa, depresión, pérdida y ansiedad pueden tratarse mejor con un terapeuta formado.
Hay acciones que puedes emprender como padre por tus hijos y por ti mismo,
- Habla y, lo que es más importante, escucha a tus hijos. Esto puede ayudarles a sentirse seguros y apoyados. Aunque no estés de acuerdo con ellos, escúchales, pues les darás validez y eso es lo que necesitan. Hazles saber que tú también estás afrontando esta tragedia y que crees que todos lo superaréis. Dale un abrazo, a veces es más importante que las palabras.
- Asegúrales que su casa está segura y protegida. Participa en actividades familiares, pero también permíteles tener su espacio cuando lo necesiten. No dejes que se aíslen y comprueba periódicamente cómo están.
- Vigila los signos de ansiedad, ira, dolor, conmoción, cambios de comportamiento, problemas para dormir y comer y pérdida de interés por la escuela y otras actividades. Anímales a escribir en un diario sus sentimientos o a hablar de ellos. Pídeles que acudan a un terapeuta en función de la intensidad de estos sentimientos y de su proximidad al tiroteo.
- Limita el tiempo que pasas viendo las noticias y las redes sociales. La exposición constante a esta información puede aumentar los efectos del trauma e impedir que se neutralicen las emociones.
- Sé paciente contigo mismo y con los demás. Deja pasar un tiempo para procesar el acontecimiento.
- Sé consciente de cómo manejas tus propios sentimientos ante esta tragedia. Asegúrate de tomarte descansos para procesar tus propios sentimientos intensos y acude a tu propio terapeuta. Reconoce que eres un modelo para tus hijos y que ellos te observarán. Come sano e intenta descansar lo suficiente.
- Recuerda que el duelo lleva mucho tiempo, así que no te precipites ni lo ignores. Date tiempo para sentir tus sentimientos y para recuperarte. Puede haber muchos altibajos, así que no te sorprendas si sientes que lo estás superando y luego te encuentras deprimido.
Con tiempo y apoyo, se desarrollará una nueva normalidad. Cambiaremos. Ojalá podamos aprovechar este acontecimiento y, de algún modo, utilizarlo para hacernos más fuertes y mejores personas. A medida que la comunidad se una, quizá nos volvamos más comprensivos, respetuosos, corteses, tolerantes y más afectuosos con nuestros vecinos. Aquí nadie ha escapado a esta tragedia y, juntos, podemos convertirnos en mejores personas y en una comunidad más fuerte.
Quizá éste pueda ser el legado de la tragedia de Stoneman Douglas.
La información proporcionada en este boletín electrónico no sustituye al tratamiento profesional. Son las opiniones de los redactores y se facilitan únicamente con fines educativos. Para la atención a la salud mental, busca un profesional cualificado.
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