El vacío de la soledad

Un Boletín Electrónico de Salud Mental de Joel I. Kimmel, Ph.D., P.A. & Associates
Volumen 13, Número 11

Estamos en noviembre y Acción de Gracias es la semana que viene. Las «mayores rebajas» del año ya han empezado y continúan. Sin embargo, muchos problemas de salud mental también aumentan durante las fiestas. ¿Estamos cuidando de nosotros mismos y de los demás? ¿Hemos perdido la importancia de expresar gratitud por nuestra salud y por nuestras relaciones? ¿Hemos sustituido la gratitud por el consumo materialista?

Sólo tú puedes responderte a esas preguntas.

A pesar de lo que vemos en los medios de comunicación, hay muchas personas que sí se preocupan por los menos afortunados… los que no tienen familia, hogar ni comida. Estas personas solidarias deben ser celebradas y ser un modelo para los demás. En nuestra sociedad, muchísimas personas han sido víctimas de la violencia, así como de huracanes, inundaciones e incendios forestales. Muchos de nosotros les tendemos la mano y les ayudamos, pero no debemos pasarlos por alto en estos momentos. Los que dejan a un lado su vida cotidiana para ayudar a los menos afortunados, no sólo en tiempos de necesidad, sino en todo momento, deben ser celebrados por reparar el mundo, no por destruirlo.

Esta época del año es también una época de soledad para muchas personas y hemos decidido centrar la E-Carta de este mes en ese tema. Durante las fiestas, muchas personas se sienten vacías y solas. La incivilidad, el narcisismo y el odio de nuestra sociedad no hacen sino empeorar estos sentimientos. Uno puede ocuparse y estar rodeado de gente, pero seguir sintiéndose solo. Uno puede estar en una relación de pareja y seguir sintiéndose solo. Uno puede estar ocupado con el trabajo y las tareas y aun así sentirse solo. La soledad es un estado mental en el que la gente se siente aislada, no deseada, ignorada y sin importancia. A menudo conduce al alcoholismo, la depresión y la ansiedad. Puede afectar a tu sistema inmunitario e incluso provocar susceptibilidad a la enfermedad de Alzheimer. Lee más sobre ¡El Vacío de la Soledad! a continuación.

Te damos las gracias por leer nuestras cartas electrónicas y por las sugerencias y comentarios que hemos recibido. En nuestro sitio web, https://kimmelpsychology.com/e-letters/, puedes descargar los folletos de nuestras anteriores cartas electrónicas . Te invitamos a leerlas y descargarlas.

¡EL VACÍO DE LA SOLEDAD!

(Crédito de la foto: Anthony Tran)

¿Alguna vez te has sentido solo o no querido? ¿Te has sentido alguna vez poco importante y desatendido? ¿Piensas que los demás son mucho más felices que tú y están disfrutando de sus vidas? Estos sentimientos y pensamientos son muy característicos de la soledad. Todos nos sentimos solos en distintos momentos, pues es una emoción humana normal. Sin embargo, las personas pueden quedarse atascadas en su soledad, volviéndose hacia dentro en vez de hacia fuera, intentando superar esta emoción. Hacerlo conduce a la depresión, el aislamiento, la inmovilidad y los problemas médicos.

La soledad es una emoción desagradable en la que las personas se sienten aisladas, no deseadas, sin importancia y sin conexión con los demás. Tienden a ser pesimistas, depresivas y ansiosas. Estar rodeado de otras personas no cura la soledad, pero puede ayudar. La soledad puede sentirse incluso estando casado, rodeado de otras personas o formando parte de un equipo. Técnicamente, la soledad se ha definido como una emoción desagradable que se produce cuando una persona tiene relaciones deficientes o no las tiene en absoluto.

Las redes sociales no curan la soledad. Tener muchos, muchos amigos no asegura que se trate de relaciones reales. De hecho, cada vez hay más investigaciones que demuestran que el uso de las redes sociales puede aumentar la soledad, sobre todo si los «amigos» parecen estar disfrutando de sus vidas y tus publicaciones no gustan. Un verdadero amigo mostrará afecto e interés por ti y te verá en persona.

La soledad tiene varias causas. Una persona puede haber tenido una infancia solitaria en la que sus padres y hermanos no le prestaron mucha atención, lo que le llevó a tener la percepción de que no valía la pena. La soledad también puede ser un síntoma y un catalizador de problemas de salud mental, como la depresión persistente y el trastorno de ansiedad generalizada. El divorcio y otras rupturas de relaciones reflejan una pérdida y pueden causar un gran daño percibido. La muerte de un ser querido y el consiguiente cambio en la propia vida pueden causar mucho dolor y retraimiento y evitar todo contacto social. La soledad también puede producirse por mudarse de una comunidad familiar o de un trabajo a otro nuevo, lo que provoca añoranza, preocupación y resentimiento. Los estudios sobre gemelos también han indicado que la genética puede desempeñar un papel en la soledad.

Las personas que se sienten solas pueden deprimirse y es un factor de riesgo de comportamiento suicida. También existe una alta correlación entre el alcoholismo y la soledad. La mala calidad del sueño, la fatiga general y el aumento de peso están asociados a la soledad. Quienes perciben que han pasado por situaciones por las que otros no han pasado, como los veteranos o los supervivientes de tiroteos masivos, se sienten diferentes y pueden replegarse sobre sí mismos. En los niños, la soledad puede conducir a un comportamiento destructivo y antisocial. Una característica de los tiradores escolares adolescentes es que se sentían excluidos de los demás y no tenían verdaderos amigos.

También se ha descubierto que la soledad crónica está asociada a una mayor vulnerabilidad al ictus y a las enfermedades cardiovasculares. Las investigaciones han demostrado que la soledad provoca un aumento de la obesidad, el colesterol alto y la hipertensión arterial. También se ha asociado a un deterioro de la inmunidad celular que conduce a una disminución del sistema inmunitario y a la susceptibilidad a muchos virus. Sentirse solo puede hacer bajar la temperatura corporal y puede ser un precursor de la enfermedad de Alzheimer.

Una de las curas más eficaces para la soledad es la psicoterapia, que se centra en cambiar los pensamientos y percepciones negativos de la persona sobre sí misma y su mundo social. Poder establecer una relación con un terapeuta y reconocer que uno no está solo es un buen comienzo. Se hace hincapié en los nuevos pensamientos positivos y en encontrar formas de que las personas establezcan y mantengan vínculos sociales. La terapia de grupo también puede ser bastante eficaz para conectar con otras personas y establecer un sistema de apoyo. La terapia asistida con animales o tener la compañía de una mascota o de un animal de apoyo emocional puede ser muy eficaz para reducir la soledad y la depresión.

Otra sugerencia para superar la soledad consiste en hablar con los demás, incluso con desconocidos. Di algo a las personas con las que entres en contacto, como cajeros, camareros y vendedores. Conectar con los demás es el objetivo para reducir los sentimientos de soledad. Reúnete con tus amigos en lugar de enviarles mensajes de texto o por Internet. Verlos en persona puede hacer que fluyan esas endorfinas. Tiende la mano para conectar con vecinos y compañeros de trabajo. No hace falta que sean los mejores amigos, pero tender la mano te conecta. Considera la posibilidad de hacer trabajo voluntario o servicios comunitarios, ya que puedes sentirte realizado personalmente y conocer a otras personas con valores similares. Sé optimista y espera interés, calidez y amabilidad de la gente nueva que conozcas. El objetivo general es conectar con los demás y sentirte comprometido en las actividades sociales.

Te ofrecemos la siguiente información sobre ¡El vacío de la soledad! Esta información puede descargarse como folleto en https://kimmelpsychology.com/e-letters/.

¡EL VACÍO DE LA SOLEDAD!
Eleanor Rigby recoge el arroz en la iglesia donde se ha celebrado una boda… Vive en un sueño
Espera en la ventana, con la cara que guarda en un tarro junto a la puerta… ¿Para quién es?
Toda la gente solitaria… ¿De dónde vienen todos?
Toda la gente solitaria… ¿Adónde pertenecen todos? …Paul McCartney y los Beatles

LO QUE HAY QUE SABER

• La soledad no es sólo estar solo; es un estado mental en el que las personas se sienten aisladas, no deseadas, vacías, sin importancia, ansiosas y deprimidas
• La soledad puede producirse incluso cuando estás rodeado de gente
• Un estudio reciente de la Universidad de Pensilvania descubrió que la disminución del uso de los medios sociales conllevaba una disminución de los sentimientos de depresión y soledad y una mejora del bienestar
• En 2010, el 40% de los estadounidenses declararon sentirse solos con regularidad
• También se calcula que el 40% de las personas se sentirán solas en algún momento de su vida
• Cerca del 60% de las personas se sienten solas en su matrimonio
• La soledad puede ser temporal debido a factores ambientales o puede ser crónica debido a características de la personalidad o a un trastorno mental
• La soledad está altamente correlacionada con el alcoholismo, la depresión, la falta de sueño, el aislamiento, el aumento de peso y la ansiedad
• Aumenta el riesgo de ictus y enfermedades cardiovasculares, así como la progresión de la enfermedad, debido al deterioro de la inmunidad celular por el aislamiento.
• Las personas solitarias tienen el doble de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer
• La soledad es subjetiva: aunque tengas amigos, puedes sentirte desconectado
• La soledad puede hacerte sentir físicamente más frío
• A pesar de tener una gran red social, las personas pueden sentirse solas, ya que lo que importa es la calidad de la conexión
• La soledad se ha descrito como «dolor social» cuando las personas se sienten desvinculadas de los demás
• La soledad puede estar causada por la ruptura de una relación, el traslado a un nuevo lugar, el aislamiento, el divorcio, el duelo, la baja autoestima, la falta de confianza y la depresión
• En los niños, la soledad está relacionada con comportamientos antisociales como la hostilidad, la delincuencia y el comportamiento violento.
• La terapia individual, la terapia de grupo y la terapia asistida con animales pueden ser muy eficaces para eliminar los sentimientos de soledad
• Los animales de apoyo emocional como gatos, perros y caballos pueden ser muy eficaces para disminuir la soledad y la depresión

¡QUÉ HACER!

• Reconoce cuándo te sientes solo y que necesitas estar activo para sentirte mejor
• Comprende que la soledad puede afectarte emocionalmente y también físicamente
• Habla con los demás, incluidos los desconocidos, ya que conectar con los demás puede provocar buenos sentimientos
• Interactúa con la gente en persona y no por Internet, lo que aumentará las endorfinas
• Empújate a hablar regularmente con vecinos y compañeros de trabajo
• Ofrécete como voluntario para un servicio comunitario en el que puedas conocer a otras personas con intereses similares
• Únete a un club de lectura, asiste a debates o conferencias, haz ejercicio en un gimnasio
• Céntrate en pensamientos y actitudes positivas y sé optimista con los demás
• Busca ayuda profesional si no puedes superar tus sentimientos de soledad, depresión, pesimismo y ansiedad social

PODEMOS AYUDARTE!
Llámanos al 954 755-2885 o envíanos un correo electrónico a [email protected]

Doctor Joel I. Kimmel P.A. y Asociados
5551 N University Drive, Suite 202
Coral Springs FL 33067

Copyright © 2018 por Joel I. Kimmel, Doctor en Filosofía.

Blog del Dr. K
18 de noviembre de 2018
La semana pasada tuve el placer de conocer, durante una cena, a un superviviente del Holocausto que pasó tres años en Auschwitz. Morris, una persona amable y extrovertida, tiene más de 90 años y goza de muy buena salud. Sus capacidades cognitivas eran grandes y hablaba con facilidad sobre su vida. Detalló sus experiencias, incluso mostró su brazo tatuado y cómo fue su liberación. Dijo que pasa mucho tiempo hablando con los alumnos de la escuela y que disfruta abriéndoles los ojos a sus experiencias con el mensaje de «Nunca Más». Uno se pregunta, y me lo preguntan a menudo, ¿cómo pueden estos supervivientes disfrutar de la vida después de lo que han pasado? ¿No están llenos de odio?

¿Fue una coincidencia que le conociera en la Noche de los Cristales? ¿Quién sabe? Le conté que había visitado ese campo de exterminio muchas veces y quizá fue eso lo que nos unió. Había una calidez genuina y buenos sentimientos al establecer esta conexión. Tras una infancia horrible, ahora vive solo, pero ¿se siente solo o amargado? Ni por asomo. Ha encontrado un propósito que da sentido a su vida.

Se trata de un hombre que tomó lo peor y lo convirtió en lo mejor para sí mismo.

Una lección para todos nosotros.

20 de octubre de 2018
Por desgracia, la política ha sido buena para mi negocio. Aunque creo que pocas personas han buscado tratamiento por estar molestas por la política, no hay un solo paciente mío que no haya hablado o hecho comentarios sobre los políticos. Me parece que la gente está enfadada, asustada y preocupada por el futuro. Con razón o sin ella, sus estados emocionales se han agravado y manifiestan sentirse impotentes. A la pregunta de qué puedo hacer le sigue un encogimiento de hombros y una aceptación a regañadientes de la situación actual.

Irónicamente, como psicóloga, trabajo para capacitar a mis pacientes con nuevas formas de pensar y comportarse para resolver sus problemas y desescalar sus sentimientos negativos. Trabajamos para evitar las situaciones perjudiciales y negativas y para aprender a manejarlas cuando se producen. Modelamos el respeto por nosotros mismos y por los demás. Desarrollamos estrategias para tratar con personas y situaciones difíciles y desarrollamos formas de manejar la ansiedad, la ira y la frustración.

El clima político y social actual nos ha dado mucho con lo que trabajar.

21 de septiembre de 2018
Como muchas otras personas con las que he hablado y a las que he escuchado, estoy consternada por la falta de decencia y respeto en nuestra sociedad actual. Creo que se trata de un problema mayor que el de la política, de donde proviene en gran parte. ¿Cuáles son los mensajes que nos enseñamos unos a otros y a nuestros hijos? ¿Cómo será el futuro si no podemos confiar ni respetarnos? ¿Con qué valores vivimos y cómo podemos sentirnos seguros en un mundo en el que el principal entretenimiento es ganar o superar al otro? Creo que éste es un momento en el que todos debemos evaluar nuestros propios valores y comportamientos y determinar si estamos contribuyendo al colapso de la decencia y el respeto. Todos tenemos que decidir cómo queremos vivir y relacionarnos.

También es el momento de que cada uno de nosotros, individualmente, asumamos la responsabilidad de mejorar la sociedad con nuestra forma de vivir y siendo un ejemplo de respeto y decencia. No podemos esperar a que los líderes de la sociedad y las personas influyentes den ejemplo, porque aún no lo han hecho y probablemente no lo harán. Creo que sólo cada uno de nosotros puede reparar el mundo a su manera.

Sé amable y respetuoso con los demás. Sujeta la puerta y di por favor y gracias. Sonríe a los demás. Coopera y ayuda a los que lo necesitan todo el tiempo, no sólo en momentos de enfermedad o catástrofes. Pensar en los demás, no sólo en nosotros mismos. Sé caritativo y no veas a los demás como competidores, sino como personas que intentan abrirse camino en el mundo. Abstente de ver o escuchar a agitadores, así como programas de televisión o películas que degraden tus valores. Haz saber a los demás que la falta de respeto y la indecencia no serán aceptadas. Sé un líder y no un seguidor.

Si no es ahora, ¿cuándo?

19 de julio de 2018
Hace poco decidí hacer un experimento para poner más equilibrio en mi vida. Como suelo hablar con mucha gente, quería ver si podía pasar un día sin hablar con no más de tres personas. ¿Tendría éxito? La respuesta fue afirmativa y me sorprendió y gratificó. Fui sola a la playa dispuesta a merendar, leer y escuchar música. El tiempo por la mañana y a primera hora de la tarde era perfecto. Justo antes de que las multitudes descendieran sobre la playa, me marché habiendo pasado varias horas bajo una sombrilla al sol. Qué serenidad tener el día para mí sola para hacer lo que quisiera y lo hice. Me tomé el tiempo necesario para relajarme, dejé atrás todas mis responsabilidades y no tuve que escuchar ni hablar con nadie. Sin embargo, hablé con mis dos hijos adultos, pero eso fue todo por ese día. Vi los fuegos artificiales bajo la lluvia mientras escuchaba música en la radio del coche. El día era justo lo que necesitaba.

Mi día típico está lleno de responsabilidades. Cada día tengo conversaciones profundas y emotivas con varias personas. Además, siempre hay cosas que hacer en casa y en la oficina. Hay llamadas telefónicas que responder, tareas que hacer y planes para el día o la semana siguientes. A menudo siento que estoy haciendo mucho sólo para mantenerme al día, haciendo lo que hay que hacer. Pero investigar sobre una vida equilibrada me llevó a pensar y al experimento anterior.

Creo que es difícil comprender una vida equilibrada hasta que uno realmente la experimenta. Si sientes que tu vida sólo consiste en cosas que hay que hacer, considera la posibilidad de tomarte un día libre y experimentar una vida equilibrada. Tal vez cambies tu vida para divertirte y relajarte más y realizar las actividades que quieres hacer y no las que tienes que hacer.

14 de junio de 2018
Acabo de recuperarme de un resfriado. Como muchos de nosotros, sufrí congestión, goteo nasal, tos y dificultad para dormir. Afortunadamente, no duró mucho tras seguir los consejos de mi médico. Pero me hizo pensar en lo afortunados que somos por gozar normalmente de buena salud. A menudo lo damos por sentado mientras nos ocupamos de nuestras responsabilidades y actividades. Una vez que estamos enfermos, nos damos cuenta de lo debilitantes que pueden ser los resfriados. Tenemos que cancelar citas, sufrir molestias y esperar a que mejoremos.

Estar enferma me hizo apreciar de verdad lo bueno que es estar sana. Siempre he tomado medidas para estar sana… comer bien, hacer ejercicio y dormir lo suficiente. Pulverizo desinfectante cuando vienen pacientes enfermos a la consulta y me lavo las manos varias veces al día. Pero la verdad es que, a pesar de hacer todo lo posible, enfermamos y tenemos que descansar hasta que se nos pasa.

Damos por sentada nuestra buena salud y no nos centramos lo suficiente en mantenerla. Es importante reconocer que la buena salud no es un regalo. Depende de lo que hacemos, de lo que comemos, de lo que bebemos, de cómo dormimos, de los medicamentos que nos metemos en el cuerpo y de cómo trabajamos.

Quizá al enfermar, volvemos a centrarnos en llevar un estilo de vida sano y ser conscientes de todo lo que hacemos.

21 de mayo de 2018
Tal y como se predijo, se produjo otro tiroteo en una escuela. Esta vez en Texas. Diez personas más perdieron la vida a manos de un joven furioso y probablemente enfermo mental. De nuevo los padres, la familia y la comunidad se lamentan porque no ha habido cambios significativos. Cuando ocurren las tragedias, nos unimos para apoyarnos mutuamente y exigir cambios. Luego todo se calma y la gente se vuelve pasiva esperando a las elecciones, a los informes de revisión interna o a que el sistema judicial, notoriamente lento, actúe. Hay que cuestionar esta pasividad y la marcha debe continuar para que haya un cambio efectivo.

Hace años, recuerdo cuando se producían los tiroteos en las oficinas de correos y en los lugares de trabajo a causa de empleados descontentos que creían que les habían perjudicado de alguna manera. Hoy, parece que hay estudiantes descontentos que dan tan poco valor a la vida humana, que van a sus escuelas a matar. ¿Cuándo acabará esto?

Las matanzas cesarán no cuando haya cambios en las leyes sobre armas. Las matanzas cesarán cuando los políticos y la sociedad reconozcan que las enfermedades mentales son un factor causal de estos asesinatos. No todas las personas que padecen un trastorno mental son peligrosas, pero hay quienes están tan enfadados, tan desilusionados, tan privados de derechos, tan aislados, que de algún modo consideran aceptable matar a otros.

Los signos suelen estar ahí, pero se ignoran porque las enfermedades mentales no se toman en serio en nuestra sociedad. Hay que identificar pronto a estas personas antes de que lleguen al punto de la rabia y actúen. Hay que comprenderlas y tratarlas para poder evitar estas tragedias antes de que ocurran. Estas personas necesitan que se calme su ira y que se les conecte con los demás para que no se aíslen.

Tenemos que marchar no sólo por un cambio en las leyes sobre armas, sino también por un cambio en cómo tratamos las enfermedades mentales antes de que ocurra otra tragedia.

20 de abril de 2018
Han pasado ya más de dos meses desde la terrible tragedia ocurrida en Stoneman Douglas. Se han reanudado las clases y las rutinas, pero la gente no es la misma. La comunidad sigue sumida en una profunda tristeza y tardará mucho tiempo en superar la rabia y el dolor, si es que alguna vez lo hace. Pero la mayoría de las personas con las que he hablado quieren reanudar sus vidas.

Las reuniones en los ayuntamientos y las protestas contra la violencia armada se producen con frecuencia y con razón. Es de esperar que se hagan cambios para proteger y garantizar la seguridad de nuestra sociedad. Sin embargo, parece que se ha prestado poca atención a los individuos mental o caracterológicamente enfermos. La historia nos ha demostrado que este tipo de individuos seguirán actuando contra la sociedad y encontrarán los medios para hacerlo.

Como sociedad, debemos encontrar formas de ayudar a estas personas y conseguir que se conecten para que no estén aisladas y enfadadas. La identificación precoz de los problemas de comportamiento o emocionales puede ayudar a estas personas antes de que su ira y su resentimiento se conviertan en comportamientos contra la sociedad. Esto no es sólo una sugerencia; es una necesidad.

Es muy posible que estemos ante una epidemia de salud mental. Combinar esto con la disponibilidad de armas es una receta para el desastre. No basta con proporcionar dinero para que haya más consejeros en las escuelas o para que fallen las clínicas de salud mental. Al igual que haríamos con una enfermedad médica, necesitamos disponer de herramientas de salud mental, formación de calidad de los terapeutas y programas de detección basados en la investigación para identificar y ayudar a las personas en riesgo antes de que se agraven.

Ha llegado el momento. Las enfermedades mentales deben ser reconocidas como una epidemia y tratadas, y no ocultadas por el estigma o por no ser un tema interesante para los medios de comunicación. Las armas matan a la gente, pero la gente aprieta el gatillo.

20 de enero de 2018
Durante el último año, muchos de mis pacientes han acudido a sus sesiones enfadados por la política. No importa a qué partido pertenezcan o si son de derechas, de izquierdas o de centro, todos están enfadados y frustrados. Se sienten impotentes y preocupados por el futuro de nuestro país y de ellos mismos. Tal vez, con razón. Han pasado muchas horas de conversación intentando reducir su enfado y centrarse en su vida cotidiana.

Una de las sugerencias que han surgido de nuestros debates parece funcionar. Se trata de reducir o eliminar el número de horas que pasamos viendo las noticias en la televisión o escuchándolas en la radio. No importa qué cadena veas o escuches. Todas parecen empeñadas en suscitar sentimientos de injusticia e ira, pero no ofrecen ninguna solución. Supongo que el objetivo final es conseguir que los telespectadores u oyentes estén pegados a sus emisoras. Quizá se trate de una adicción a los medios de comunicación. Sin embargo, no hay ningún subidón, sino sólo preocupación y enfado.

Hace poco leí un artículo sobre un apagón informativo autoimpuesto por Christopher Hebert, profesor adjunto de Inglés en la Universidad de Tennessee, en la edición del 18 de enero de The Guardian. Lo que sigue es un extracto:
La ignorancia es mucho más fácil de lo que pensaba. Termino dos o tres audiolibros a la semana. Leo novelas en lugar de periódicos. Cinco meses después de mi desmayo, soy más feliz que en los días en que estaba informado. Me vuelven a crecer las uñas. Los somníferos siguen en el frasco. Trabajo más. Mi familia llega a casa al final del día y me encuentra sonriente, picando cosas para la cena sin mi antigua rabia vegicida. Y, sin embargo, una parte de mí no puede dejar de sentirse culpable por sentirse bien.
Tal vez, ésta sea una solución a la ira y la frustración de una adicción a las noticias de los medios de comunicación.

18 de diciembre de 2017
Hoy, un paciente mío me ha dicho que sus hijas se graduaban en la universidad dentro de unos meses. Me sorprendió darme cuenta y recordar lo rápido que pasa el tiempo. Sé que pasa, pero me sorprendió. Parecía que fue ayer cuando hablábamos de separarse y marcharse de casa para ir a la universidad. Pasamos muchas sesiones hablando de ser un nido vacío y de los cambios y oportunidades que conlleva.

El tiempo es relativo en el sentido de que parece que algunos momentos son eternos y otros pasan tan deprisa que si parpadeamos nos los perdemos. La vida parece suceder mientras esperamos lo que sea que estemos esperando. Mientras nos fijamos en lo que no tenemos y no hicimos, nos perdemos lo que sí hicimos y las maravillosas experiencias que sí tuvimos. Creo que la respuesta está en vivir el momento. Asimilar todo lo que podamos, tanto lo bueno como lo malo, es lo mejor que podemos hacer.

Hace poco vi a un amigo mío que estaba deprimido por cumplir 70 años. Hablamos e intenté hacerle ver que la edad no era más que un número y que la forma en que él viera ese número determinaría su estado de ánimo. Creo que no llegué muy lejos intentando convencerle de que no era viejo y que seguía siendo vital y útil para mucha gente. Quizá lo asimiló.

Por mi parte, he estado practicando la atención plena e intentando vivir el momento. Busco la quietud y a veces lo consigo. Intento utilizar todos mis sentidos para saborear el momento y algunas experiencias sencillas desafían la descripción en su belleza. Sin embargo, la realidad y nuestra sociedad parecen tener una forma de entrometerse para crear estrés y preocupación. Considero que la atención plena y la apreciación de la belleza natural son el antídoto contra las constantes noticias preocupantes y el sentimiento de impotencia que generan los políticos, los informativos y otros tipos de medios de comunicación.

El año pasado fue difícil en algunos aspectos, pero viví experiencias maravillosas con mi familia y mis amigos. Ninguno de nosotros sabe lo que nos depara el nuevo año, pero yo estoy decidida a disfrutar todo lo que pueda de él. Requerirá trabajo, disciplina, sacrificio y compromiso. Pero, ¿cuál es la alternativa?

18 de noviembre. 2017
Los jueves por la noche, asisto a una clase de yoga restaurativo. Esta clase no es una clase típica de yoga. Es más bien una clase de meditación y relajación. Guiada por el instructor en posturas de relajación, me encuentro a mí misma soltándome y relajándome de verdad de los asuntos de la semana. De hecho, cuando termina la clase, pocos yoguis quieren irse y se oye con frecuencia «necesitaba eso».

Aunque he recibido formación en técnicas de relajación y las utilizo con algunos pacientes, me resulta difícil relajarme realmente. Asistir a esta clase me ha permitido experimentar de algún modo lo que experimentan mis pacientes. La verdadera relajación requiere la capacidad de dejarse llevar, algo que a la mayoría de nosotros nos cuesta hacer. Tanto si llevamos una vida apresurada como si no nos sentimos seguros sin tener la guardia alta, la relajación requiere práctica. Bajar la guardia requiere confianza. Soltarse requiere esfuerzo.

En el yoga restaurativo, una vez alcanzada la sensación de quietud en una postura, el instructor utiliza imágenes guiadas para describir escenas tranquilas y bellas con el fin de dirigir nuestra atención hacia la relajación. Siguiendo las imágenes del profesor, uno puede trascender el mundo cotidiano al mundo de las imágenes. Las preocupaciones desaparecen, los músculos se aflojan y se suavizan, y los acontecimientos del día se olvidan por unos momentos. Algunas personas se relajan tanto que incluso se quedan dormidas.

Las investigaciones han demostrado que la relajación tiene muchos beneficios psicológicos y físicos. En el mundo agitado y estresante en el que vivimos, la relajación no es un lujo. Es una necesidad. Yo he encontrado mi manera de relajarme en el yoga reconstituyente. Espero que tú encuentres la tuya. Considera la posibilidad de tomar una clase de yoga.

21 de octubre de 2017
Anoche vi la película «Woodstock: 3 días de paz, música y amor», y me conmovió visiblemente lo mucho que ha cambiado nuestra sociedad en los casi 50 años transcurridos desde que se celebró este festival. Como recordaba y confirmé en la película, la comunidad de Woodstock era pacífica y cariñosa. Se hicieron numerosos comentarios sobre lo simpáticos que eran los chicos, lo corteses que eran entre ellos y lo serviciales que se ayudaban mutuamente. Esto ocurría a pesar de la cantidad de drogas, la lluvia, la falta de comida, la falta de alojamiento y las dificultades de transporte. La gente del pueblo se desvivía por comentar lo corteses que eran los chicos diciendo «gracias» y «por favor» y pidiendo permiso. Se saludaban cordialmente y se comportaban bien sin querer invadir la propiedad ajena. Se respetaban a sí mismos y a los demás. Cuando se acababa la comida, compartían. Cuando llovía, compartían lo que tenían para cubrirse. Cuando había desacuerdos, los resolvían pacíficamente. Cuando alguien sufría una sobredosis o tenía un mal viaje, había otros y médicos para ayudarle. Trabajaban juntos para hacer florecer esta sociedad temporal. Como dice Spock en Star Trek, las necesidades de muchos superan las necesidades de unos pocos… o de uno solo.

Contrasta eso con la sociedad actual. Me parece que la falta de respeto se ha convertido en la norma. Los valores de nuestra sociedad, que han existido durante generaciones, parecen haberse erosionado. El lenguaje se ha deteriorado hasta el punto de que ambos sexos utilizan habitualmente palabrotas en público y en televisión. La vestimenta se ha vuelto tan informal que en algunos casos roza lo descuidado e insalubre. El respeto a las instituciones no está de moda ni es importante. Parece que los valores sólo son importantes cuando sirven a las necesidades de la persona. Los ataques verbales a los demás ocurren a diario, y las noticias falsas y las insinuaciones se han convertido en hechos aceptables. La gente pisoteará a los demás para conseguir el artículo de rebajas cuando éste se encuentre en cantidades limitadas. A menudo, no oímos gracias o por favor ni siquiera cuando se sujeta la puerta a otros. Las protestas han sustituido a la comunicación, la resolución de problemas, el compromiso o incluso la discusión mutua. El egoísmo y el materialismo parecen haberse convertido en la norma y se ven reforzados por nuestros medios de comunicación. Las necesidades de uno solo parecen ser más importantes que las necesidades de la mayoría.

¿Qué ha causado esto en los últimos casi 50 años? Podemos señalar muchos factores: el miedo, la ira, la guerra de Vietnam y otras, la mayoría de edad de Internet, la publicidad, la búsqueda de más dinero a costa de los demás, la ausencia de un modelo de conducta adecuado por parte de los adultos, las drogas y el alcohol, las mentiras y engaños de los políticos, los famosos y los informativos, los maltratadores en serie, los escándalos tipo Madoff, las agendas ocultas y una sociedad silenciosa que permite que se produzcan estos cambios. Seguro que podemos citar más causas.

¿Podremos recuperar algún día el respeto para que nuestra sociedad funcione? Me gustaría ser optimista y pensar que sí. Lo vemos en el apoyo que nuestra nación presta a los demás cuando se produce una catástrofe. Lo vemos cuando los individuos ofrecen voluntariamente su dinero y su tiempo para ayudar a los menos afortunados. Lo vemos en la dedicación de los profesores y de los primeros intervinientes. Lo vemos en muchos otros que siguen honrando nuestros valores.

¿Qué puedes hacer? Respétate a ti mismo. Sigue la Regla de Oro. Cíñete a tus normas aunque los demás no lo hagan. Di «gracias» y por favor. Sonríe a los demás. Sé cortés. Deja que los demás se pongan delante de ti mientras conduces. Preocúpate más por las necesidades de muchos que por las de uno solo.

Como siempre, me interesan tus opiniones. Si quieres responder a este blog, envíame tus comentarios por correo electrónico a [email protected] y los publicaré el mes que viene.

Hasta diciembre…

La información proporcionada en este boletín electrónico no sustituye al tratamiento profesional. Son las opiniones de los redactores y se facilitan únicamente con fines educativos. Para la atención a la salud mental, busca un profesional cualificado.

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