Trastornos de ansiedad: ¿Nada que temer?

Ya estamos en octubre y las vacaciones están a la vuelta de la esquina. El otoño está definitivamente aquí y la campaña presidencial domina las noticias y el tiempo comercial. De un modo u otro, será un alivio ver cómo cesan los ataques increíblemente negativos una vez que hayan pasado las elecciones. De un lado u otro, te animamos a votar y a votar con inteligencia.

Octubre es también el Mes Nacional de Concienciación sobre la Violencia Doméstica. Nos unimos a otros para llamar tu atención sobre lo frecuente y grave que es la violencia entre parejas. Una de cada cuatro mujeres ha sufrido violencia doméstica a lo largo de su vida y casi tres de cada cuatro estadounidenses conocen personalmente a alguien que es o ha sido víctima de violencia doméstica. Si crees que estás en peligro, llama al 911, o a la Línea Nacional de Ayuda contra la Violencia Doméstica, 1-800-799-7233.

Con esta E-Carta, celebramos el séptimo aniversario de proporcionar información a nuestros pacientes, contactos y a la comunidad en general. Hemos disfrutado con los comentarios recibidos y creemos que realmente hemos marcado la diferencia para algunos.

En este boletín electrónico de octubre, presentamos información sobre los Trastornos de Ansiedad, nuestra pregunta Ask the Doc es sobre el síndrome de abstinencia preadolescente, y nuestro correo electrónico del mes es sobre la vitamina F. Esperamos que la información adjunta te resulte útil. Como siempre, agradecemos tus preguntas y comentarios.

Curso de Educación de Padres y Estabilización Familiar. Hemos sido certificados por el Departamento de Menores y Familias del Estado de Florida para ofrecer el Curso de Educación de Padres y Estabilización Familiar. Esta clase de 4 horas, a veces denominada Clase sobre el Divorcio, es obligatoria por ley para los padres divorciados con hijos. El objetivo de este curso es enseñar a los padres los efectos que tiene el divorcio en los niños, disminuir el impacto de las transiciones difíciles y mejorar la forma en que se comunican entre sí y con sus hijos. Nuestro curso se imparte en directo y en grupos reducidos. Para más información, ponte en contacto con nuestra oficina en el 954 755-2885.

Asesoramiento a bajo coste: Denise Champagne, M.S., está ofreciendo asesoramiento a bajo coste como interna de salud mental. Actualmente está atendiendo a pacientes y está disponible para aceptar nuevos pacientes. Esto permite que las personas que no pueden permitirse el tratamiento puedan obtenerlo y le permite a ella obtener la formación necesaria. Si tú o alguien que conoces necesita asesoramiento pero no puede permitírselo, llama a la consulta y pregunta por Denise. Todos los tratamientos proporcionados por Denise serán revisados y supervisados por el Dr. Kimmel.

Pruebas. Si te preocupa la escolarización de tu hijo para el próximo curso, éste sería un buen momento para que lo evaluaran. Las preguntas recientes de los padres han ido desde si su hijo debe ser retenido hasta si es superdotado o si tiene una discapacidad que pueda dar derecho a adaptaciones en la escuela. Nuestra consulta realiza distintos tipos de evaluaciones para ayudar a responder a esas preguntas y puedes encontrar información sobre estas evaluaciones en nuestro sitio web. Si tienes preguntas más concretas, ponte en contacto con el Dr. Kimmel, que estará encantado de responderlas.

Supervisor cualificado. El Dr. Joel Kimmel ha sido certificado por el Estado de Florida para supervisar a consejeros de salud mental que buscan supervisión para cumplir los requisitos de la licencia. Si tú o alguien que conoces necesita un supervisor cualificado para cumplir estos requisitos, ponte en contacto con el Dr. Kimmel para obtener más información.

Nuestra E-Carta de este mes se centra en un problema muy común que padecen muchas personas: los Trastornos de Ansiedad. No debe confundirse con el sentimiento normal de ansiedad, que es una emoción que se produce en respuesta a una amenaza percibida o mal percibida. La ansiedad es una respuesta tanto psicológica como fisiológica que tiene componentes emocionales, cognitivos, somáticos y conductuales. Cuando la ansiedad se vuelve abrumadora y/o crónica, puede convertirse en un trastorno de ansiedad. Los trastornos de ansiedad afectan anualmente a unos 40 millones de adultos estadounidenses. Duran al menos 6 meses y pueden empeorar si no se tratan.

Aunque todo el mundo se siente ansioso alguna vez, sobre todo antes de un examen, al comparecer ante un grupo numeroso de personas o al tener que enfrentarse a alguien, los trastornos de ansiedad son mucho más graves. Los síntomas generales de un trastorno de ansiedad son: sensación de miedo y pánico, pensamientos obsesivos, comportamientos compulsivos, pesadillas, palpitaciones, dificultad para respirar, náuseas, entumecimiento, mareos, manos frías o sudorosas, boca seca, irritabilidad y dificultad para dormir. Las respuestas generales de los individuos con un trastorno de ansiedad incluyen la evitación, el abuso de sustancias, el síndrome de abstinencia, comer en exceso, medicarse en exceso, trabajar en exceso y otros comportamientos adictivos.

Si te preguntas si padeces un trastorno de ansiedad, pregúntate a ti mismo:

• ¿Temes constantemente que ocurra algo malo?
• ¿Crees que tienes que hacer las cosas de una determinada manera o pensar de una determinada forma para evitar que ocurra algo malo?
• ¿Estás constantemente tenso, cansado o preocupado?
• ¿Catastrofizas y piensas que siempre hay peligro hagas lo que hagas?
• ¿Te despiertas frecuentemente preocupado por algo?
• ¿Sientes que tu corazón late como si fuera a salirse del pecho?
• ¿Te entra el pánico?
• ¿Tienes dificultades para ir a la escuela o al trabajo porque estás muy preocupado por lo que pueda pasar?

Si has respondido afirmativamente a varias de estas preguntas, es muy posible que padezcas un trastorno de ansiedad no reconocido.

Los tipos más frecuentes de trastornos de ansiedad son

• Fobias que son miedos irreales a una cosa, animal u objeto que en realidad presenta poco peligro, como las arañas, los payasos, las alturas y volar
• Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG), en el que la persona se preocupa constantemente, tiene la sensación persistente de que va a ocurrir algo malo, está irritable, tiene dificultad para concentrarse y también puede tener molestias estomacales frecuentes e insomnio
• Trastorno de Pánico que incluye ataques de pánico inesperados y luego el miedo a tener otro, especialmente en lugares donde es difícil escapar o recibir ayuda
• Trastorno de Ansiedad Social (Fobia Social), en el que el individuo tiene un miedo abrumador a ser visto negativamente por los demás o a avergonzarse o humillarse, especialmente en situaciones de actuación.
• El Trastorno Obsesivo-Compulsivo incluye pensamientos o comportamientos no deseados que parecen incontrolables o imparables e incluyen lavarse las manos una y otra vez, comprobar las cerraduras de las puertas y contar con frecuencia
• El Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) se produce tras un acontecimiento traumático o potencialmente mortal y puede incluir hipervigilancia, escenas retrospectivas, retraimiento, pesadillas y evitación.

Los tratamientos frecuentes de los trastornos de ansiedad incluyen medicación y psicoterapia. Los ansiolíticos y antidepresivos se prescriben habitualmente como forma de tratamiento, aunque en realidad no resuelven los problemas. Pueden facilitar la superación de los momentos difíciles y pueden tener efectos secundarios, pero la resolución de los problemas depende del individuo. En psicoterapia, especialmente en la Terapia Cognitivo-Conductual, se pueden cuestionar los pensamientos y percepciones irracionales y sustituirlos por patrones de pensamiento más realistas. La desensibilización sistemática y la terapia de exposición son dos técnicas habituales de terapia conductual para reducir con seguridad la ansiedad cuando se está en presencia de un objeto o actividad temidos. Entre las cosas que se pueden hacer por cuenta propia para afrontar un trastorno de ansiedad están dedicar tiempo a la relajación y practicar técnicas de respiración profunda, meditación y yoga. Comer sano y practicar una buena higiene del sueño puede ser muy útil. Limitar el consumo de alcohol, nicotina y cafeína puede reducir la ansiedad. Comer sano y eliminar las conductas adictivas también reducirá la ansiedad. Hacer ejercicio con regularidad y participar en actividades que fomenten la confianza disminuye las dudas sobre uno mismo y la preocupación. Por último, tener un sistema de apoyo social te permitirá sentirte aceptado y tener un lugar donde expresar tus pensamientos y sentimientos. Los trastornos de ansiedad pueden tratarse con éxito, así que busca ayuda profesional si la ansiedad se vuelve debilitante.

Te ofrecemos la siguiente información sobre los Trastornos de Ansiedad:

• La ansiedad es una reacción normal ante un factor estresante y ayuda a sobrellevar o afrontar la situación
• Las personas con ansiedad sienten miedo, que suele estar causado por algún acontecimiento estresante
• La ansiedad es una emoción humana normal que todo el mundo tiene; los trastornos de ansiedad son mucho más angustiosos, pueden interferir en la capacidad de llevar una vida normal y pueden ser incapacitantes
• Cuando la ansiedad se vuelve abrumadora puede desembocar en un trastorno de ansiedad caracterizado por una preocupación y un miedo excesivos, pensamientos irracionales constantes y preocupaciones exageradas
• Los trastornos de ansiedad afectan cada año a casi 40 millones de adultos estadounidenses
• Las personas con trastornos de ansiedad suelen tener palpitaciones, fatiga, náuseas, tensión muscular, malestar estomacal, dificultad para respirar, sudoración, dolores de cabeza, debilidad, dificultad para concentrarse, temblores y dificultad para conciliar o mantener el sueño
• La ansiedad social o fobia social puede ser un miedo a avergonzarse o ser humillado en situaciones sociales
• El pánico, un trastorno de ansiedad que suele alcanzar su punto álgido en 10 minutos y rara vez dura más de 30, es un episodio de miedo intenso y ocurre de repente y sin previo aviso; la gente cree que va a morir, a tener un infarto o a perder el control
• El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno de ansiedad que puede producirse tras un acontecimiento traumático o potencialmente mortal y que presenta síntomas de hipervigilancia y escenas retrospectivas.
• Las fobias son miedos intensos a objetos o situaciones muy concretos, como las alturas, volar, los ascensores, ciertos animales, los payasos, etc.
• El Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG) incluye una preocupación exagerada y excesiva, ansiedad crónica y pensamientos irracionales constantes que interfieren en el funcionamiento diario
• El trastorno obsesivo-compulsivo es un trastorno de ansiedad caracterizado por pensamientos y/o comportamientos repetitivos e indeseados que no parecen poder detenerse voluntariamente
• La ansiedad ante los exámenes o el rendimiento se debe al miedo a suspender un examen o una tarea y ser evaluado negativamente o avergonzado
• La ansiedad también puede ser el síntoma de un problema de salud como EPOC, arritmia cardiaca o prolapso de la válvula mitral
• Los ansiolíticos y antidepresivos no curan los trastornos de ansiedad, pero los controlan mientras la persona recibe psicoterapia

• Discute tus pensamientos irracionales y enfréntate a tus miedos en lugar de evitarlos
• Cambia tu dieta limitando el consumo de cafeína, bebidas energéticas y chocolate
• Haz ejercicio regularmente y toma un desayuno saludable con pequeñas comidas a lo largo del día
• Participa en actividades de relajación y practica yoga, meditación, respiración profunda, atención plena y autohipnosis
• Reduce el consumo de alcohol y nicotina y asegúrate de dormir lo suficiente
• Aumenta tu confianza teniendo éxito en tareas y retos
• Busca ayuda profesional si no puedes reducir tu ansiedad por ti mismo o has tenido una experiencia traumática o perturbadora

HG escribe: Tengo un hijo de 12 años que empezó la escuela media hace unos meses. Es un alumno de sobresaliente al que le iba muy bien en la escuela primaria. Hacía deporte y tocaba la flauta y parecía muy feliz. Mi marido y yo estábamos encantados de lo bien que le iba. Sin embargo, este año es muy diferente. Desde que empezó la escuela media, no se preocupa por sus notas y dejó la flauta. Se queda en su habitación y sólo sale cuando le llamamos para comer. Ya no tiene amigos y sólo juega a videojuegos. Cada vez es más difícil conseguir que vaya a la escuela y se niega a ver a un consejero. ¿Qué crees que deberíamos hacer?

Responde el Dr. Joel Kimmel: Parece que tu hijo se ha retirado de su entorno social habitual y la pregunta es por qué. Lo que lo hace más frustrante es que no quiere hablar contigo ni darte ninguna pista sobre lo que está pasando. Hay varias razones posibles para su comportamiento que yo exploraría con él si estuviera en mi consulta.

Como no quiere comunicarse con un orientador, tienes que intentar adivinarlo mejor por tu cuenta. Pregúntate si eres consciente de algún acontecimiento o situación traumática que pudiera haberle ocurrido además del cambio de colegio. Por cierto, el cambio a la escuela media es significativo. A los niños se les da más independencia y responsabilidad en un momento en que están en la pubertad o entrando en ella. Están expuestos a más y diferentes niños que en la escuela primaria. Todo su mundo cambia, incluidos sus cuerpos, sus actitudes y sus capacidades. La mayoría de los niños crecen con estos cambios y salen sanos y felices. Así pues, la pubertad puede explicar algunos de los comportamientos de tu hijo, pero no todos.

Otra posibilidad de su retraimiento es el acoso escolar. ¿Eres consciente de que es el blanco y la víctima de otro niño o niños? ¿Te ha dicho que le insulta? ¿Ves algún moratón? ¿Su mochila o sus libros contienen nombres o palabras despectivas? A menudo, los niños que se niegan a ir a la escuela lo hacen porque quieren estar seguros en casa y no ser lastimados por otros. ¿Es ésta una posibilidad?

Otra cosa a considerar puede ser un conflicto con uno o varios profesores. ¿Es posible que piense que no le cae bien a un profesor o que haya tenido algún desacuerdo con alguno y lo esté evitando retirándose?

Todas estas son situaciones posibles. Como no te lo dirá, tendrás que hacer un trabajo de detective para averiguar qué está pasando. Reúnete con sus profesores y averigua cómo le va en el colegio y cómo se comporta en clase. Ponte en contacto con algunos de sus antiguos amigos y a ver si te dicen cómo le ven hoy. Comprueba su uso de Facebook y del ordenador para ver si recibe influencias negativas en Internet. Haz que le hagan una evaluación médica para descartar cualquier motivo médico de su retraimiento.

Por último, te sugiero que sigas intentando que hable con un terapeuta. Si está unido a algún abuelo u otro familiar, quizá puedan sugerirle que acuda a un terapeuta y que irán con él si está de acuerdo. Si no puedes resolver esta situación directamente, tendrás que hacerlo indirectamente.

Nos gustaría dar las gracias a Elizabeth B. por enviarnos el siguiente correo electrónico:

¡Vitamina F!

¿Por qué tengo tantos amigos con caracteres tan diferentes? ¿Cómo puedo llevarme bien con todos ellos? Creo que cada uno ayuda a sacar una parte «diferente» de mí.

Con uno de ellos soy educado.
Con otro bromeo.
Con uno me siento a hablar de cosas serias.
Con otro me río mucho.
Escucho los problemas de un amigo.
Luego escucho los consejos que otro me da.

Mis amigos son como las piezas de un rompecabezas. Cuando se completan, forman una caja de tesoros. ¡Un tesoro de amigos! Son amigos que me comprenden mejor de lo que yo me comprendo a mí misma. Son amigos que me apoyan en los días buenos y en los malos. Todos rezamos juntos y los unos por los otros.

Los médicos de la Edad Real nos dicen que los amigos son buenos para nuestra salud. El Dr. Oz los llama Vitamina F (de Amigos) y considera que los beneficios de los amigos son esenciales para nuestro bienestar. Las investigaciones demuestran que las personas que pertenecen a círculos sociales fuertes tienen menos riesgo de depresión y accidentes cerebrovasculares terminales.

Si disfrutas constantemente de las Vitaminas F puedes ser hasta 30 años más joven que tu edad real. El calor de la amistad frena el estrés e incluso en tus momentos más intensos, disminuye en un 50% la probabilidad de sufrir un paro cardíaco o un derrame cerebral.

Deberíamos valorar a nuestros amigos y mantenernos en contacto con ellos. Deberíamos intentar ver el lado divertido de las cosas y reírnos juntos y rezar unos por otros en los momentos difíciles.